2004年度各类出国留学人员总数为11.4万人，其中，自费留学10.4万人，同比减少4.2%。据业内人士分析，人数减少是出国留学热回归理性的表现。2002年以前，相当多的自费留学生对国外院校的选择不太在意；而从2003年以后，绝大多数自费留学生会选择国外好的大学或好的专业。